Doença de Alzheimer e síndrome de Down

As estimativas variam, mas parece razoável concluir que 25% ou mais de pessoas com a síndrome de Down com mais de 35 anos, mostram sinais clínicos e sintomas da demência do tipo Alzheimer.

A percentagem aumenta com a idade…

Na população em geral, a doença de Alzheimer, normalmente, desenvolve-se antes dos 50 anos de idade, e a incidência mais elevada – nas pessoas com mais de 65 anos – é entre 5 a 10%.

A incidência da doença de Alzheimer na população com a síndrome de Down, calcula-se ser de 3 a 5 vezes maior que na população em geral.

Os sintoma iniciais da doença de Alzheimer – é sempre bom recordá-los – incluem a perda da memória e da habilidade para pensar logicamente; alterações da personalidade; diminuição nas faculdades para execução das rotinas diárias; um novo início de ataques convulsivos; alterações na coordenação e no andar; perda da continência nos hábitos da bexiga e da evacuação.

É difícil diagnosticar a doença de Alzheimer. É importante frisar que os sintomas da doença não surgem por causa doutras condições, tais como transtornos da tiróide, depressão segundo os critérios psiquiátricos, tumor cerebral, embolias cerebrais periódicas, desequilíbrios metabólicos ou uma variedade de condições neurológicas.

O diagnóstico da doença de Alzheimer baseia-se num historial clínico que demonstra uma lenta mas constante diminuição na função cognitiva, e uma variedade de exames laboratoriais, que proporcionam evidência, incluindo o electroencefalograma, reacções auditivas produzidas pelo talo cerebral, tomografia transaxial computorizada e imagens de ressonância magnética, entre outros.