Quando suspeitar de Azheimer?

Como se sabe trata-se duma doença degenerativa do Sistema Nervoso Central, cuja expressão clínica é a demência progressiva.

 

É um transtorno heterogénio, sendo a forma de início mais frequente a amnésia lentamente progressiva, com afectação da memória declarativa episódica.

 

Começa usualmente depois dos 40 anos e a sua incidência aumenta com a idade. De tal maneira que, se na presença dum indivíduo com mais de 65 anos, com dificuldades progressivas para recordar diferentes situações, nomes e datas, devemos suspeitar da doença de Alzheimer.

 

Apesar dos grandes avançoes em agrupar sinais e sintomas de alta probabilidade em pacientes com doença de Alzheimer, para estabelecer o diagnóstico, o enfoque predominante é o da exclusão. Quer dizer, que é necessário descartar outras condições que possam simular a doença.

 

Não existe uma prova/diagnóstico única, que assegure o diagnóstico da doença de Alzheimer. Inclusive, nos estudos anatomopatológicos se descreveram casos de cérebros com descobertas sugestivas de doença de Alzheimer, mas a história clínica não evidencia demência, ou aquelas não se correlacionam com a pouca severidade do quadro.

 

A depressão, os traumatismos cranianos, o uso e abuso de medicamentos, entre muitos outros, podem parecer doença de Alzheimer.

 

A importância fundamental de descartar estes quadros, é que podem ser reversíveis total ou parcialmente, se diagnosticados e tratados adequadamente.

 

É também necessário conhecer qual o nível de funcionamento do paciente com Alzheimer, tanto para o diagnóstico como para poder saber que fazer desde o ponto de vista da conduta e emocional.

 

Este nível é avaliado através das escalas da vida diária; psiquiátricas e de severidade.