Sobre o diagnóstico de Alzheimer

Actualmente, não existe uma única prova de precisão do diagnóstico de doença de Alzheimer, de modo que os médicos recorrem a uma série de avaliações e medições de laboratório para fazerem o diagnóstico.

O diagnóstico, é dito, que quer ser possível (não todas as outras possíveis causas dos sintomas, que podem incluir reacções a medicamentos, outras doenças ou problemas psicológicos, como a tristeza, os médicos fazem incluir os seus exames sobre todas as outras possíveis causas dos sintomas). Um diagnóstico definitivo da doença de Alzheimer só é possível através da análise do tecido cerebral após a morte.

No entanto, a doença pode ser diagnosticada com 80 a 90% de precisão, após a efectivação de diversos exames. Diagnosticar a doença de Alzheimer provável envolve vários tipos de avaliação e demora o seu tempo; mais que um dia.

Normalmente, as avaliações incluem:

• História médica: entrevista ou questionário para identificar problemas médicos passados, dificuldades nas suas actividades diárias e prescrição de medicamentos, entre outras coisas. O médico poderá querer falar com um familiar próximo para complementar as informações.
• Exame físico: que deverá incluir avaliações de audição e visão, assim como a pressão arterial e a pulsação.
• Teste laboratoriais: podem incluir testes de sangue e urina para ajudar a eliminar outras possíveis condições. Estes irão medir coisas como o hemograma, a tiróide e a função hepática, os níveis da glicose no sangue, e outros com base nos indicadores de doença. O rastreio duma depressão é também conduzido. Nalguns casos, uma pequena amostra do fluido espinal pode ser recolhida para os testes.
• Testes neuro-psicológicos: os médicos usam uma variedade de ferramentas para avaliar a memória, a resolução de problemas, a atenção, a coordenação visual e motora, o pensamento abstracto (execução de cálculos simples de cabeça). O objectivo é melhor caracterizar os tipos de cognição, se apresentam sintomas que possam fornecer pistas sobre uma causa subjacente.
• Imagiologia cerebral: Serve para afastar a ideia de tumores cerebrais ou coágulos sanguíneos no cérebro, como a razão dos sintomas. Muitos cientistas tentam determinar se outras técnicas de imagens cerebrais que o TAC ou a RM podem ser capazes de identificar sinais precoces da doença de Alzheimer, com fiabilidade suficiente para serem utilizados como instrumentos de diagnóstico.